光と雫

今日もはらはらと、小さな雨の雫が舞い降りている。少し涼しい日だ。



王子　守良は、魔女と別れた後、城の中を何やら慌てた様子で走っていた。



「大臣！！大臣！！」




もちろん、これは彼の演技なのだが、、、、、、





「どうなさいました?!　王子!!」



大臣が廊下の突き当たりからひょっこり顔を出した。



「父上と母上が！！」




「何事ですか？」



「庭に、、、、父上と母上があぁっ！！ととにかく僕と来てくれ！！」




そういわれ、庭に来て見ると、其処にはゴロリと２体の死体が転がっていた。


「なっ、、、、、」



大臣は驚いて言葉にならなかった。


血生臭い匂いが微かに漂っていた。



王子は、ふと気づいたように、

「これは、、、、」


王子は其処にハラリと落ちていた紙切れを拾った。
そして、大臣の前に差し出した。


それは、王と后の残したメモのようになっているが、実際は王子の書いたもの。


「なっなんと!?、、、」


王の筆跡と似せて書いたのか、大臣は何のためらいも無くそのメモの文字を、
王のものだと思った。


メモにはこうある。




『すまない。私はもう疲れてしまった。このような形で、今まで信頼関係にあった君たちと別れるわけであるが、
どうか許してほしい。私は妻と、楽になることに決めた。この国の政治は、息子、守良に任せることにした。
守良、突然で申し訳ないが、お前ならできる。』




こんなんでよかったか、、、？

王子は大臣とは違う意味の冷や汗を流していた。



「これは、、、、、これは、、、、、。」




大臣は一度言葉を切った。



「つまり貴方様がたったいま王になられたと、、、？」



「らしいな。」


冷静に答えたが内心喜んでいた王子、、、いや王であった。



「報告してくれ。皆に。」



守良が少し楽しそうに言った。


「はい。かしこまりました。」


大臣は、誠意と敬意を込めた礼をした。



偽りの死体と、 偽りの王に。

守良は気づかれぬよう、大臣を見下ろしながらニタリと笑った。


そして、庭から城内に入っていった。











守良はこのまま、城から出ようと、出口に向っていたが、

途中で、姫、雫とすれ違った。


雫は、守良に気づくと、駆け寄ってきて、


「お父様とお母様に何があったのですか？！」

と、血相を変えて言うものだから、


守良はニヤリと笑って、、、、

「、、、、言ったでしょう？」


彼女の耳元で囁いた。


雫は、両手に手を当てて


「まさかっ！！」


と言って、守良が元来た道を走っていった。


守良は雫の背中を見送ってから、再び歩き出した。













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